
本会は、疾病や障がいの違い、立場の違いを越えて、ヘルスケア関連団体(患者団体、障害者団体、その他ヘルスケアに関係する団体)のリーダーたちがつながっていくことを目指して、2001年にスタートしました。小さい会も歴史のある大きな会も分け隔てなく、互いの知恵を交換し、横につながりながら、ともに取り組むことができたらと思ったのです。年に1回のワークショップに集まり、話し合うというところからスタートしました。ワークショップの記録を積み上げながら、これまで6回のワークショップを開いてきました。当初はいつもしんどい思いを抱えて活動しているリーダーたちが元気になることを目指していましたが、最近では共通の具体的なテーマで話し合いが進むようになってきました。年々仲間の輪が広がってきています。
その中で、もっと身近なところで集まって、協力できる関係を作っていきたいという声が上がり、関西、東北、九州、関東、北海道と地域学習会が広がってきています。各地では参加する人たちの関心や地域特性に合わせてテーマを決めて、学習を進めています。
そして、ウェブサイトを活用するのもこの会の取り組みの1つです。遠隔地におり、日常的には会えないけれど,ウェブサイトで情報を共有する、それも1つのつながり方だと考えています。
また、国内だけではなく、海外の状況も学びながら考えるのもこの会の特徴の1つです。最近では、医学教育に患者の声を反映させていくこと、医療関係者との関係をどのように構築していくのか、時に医師や関係者にも加わっていただきながら、話し合いを行っています。こうした会の賛同者も徐々に増え、年に1回のワークショップの参加者は年々多彩になっています。
本会では,必要なとき以外、基本的には会の代表はおきません。一人ひとりが責任もって参加し、創り合うのがこの会の特徴です。
会員が集まり、課題を共に考える会です。受身ではなく、全員参加型の会であり、グループワークを主軸として、テーマについて話し合います。課題を共有し、解決策を考えることで、リーダーの相互理解、エンパワーメントを目指します。また、討議したことから、共に具体的な活動を展開していきます。
2001年より、毎年ヘルスケア関連団体ワークショップを開催してまいりましたが、その第3回開催時に、地域での活動の重要性を感じ、関西地区で、初めて「地域交流会」として開催が決定し、2004年1月に開催されました。年に1回のワークショップでは参加者に限りがあり,障がいや疾病のため東京で開催するワークショップには参加しにくいことや地域ごとに検討しなければならない課題があることから,各地域での情報交換なども強化し、全国規模での活動と各地域の活動とを併せて、ネットワークしていくという目的を持った会です。会の目的にそって、名称を「地域交流会」から「地域学習会」に名称を変更いたしました。
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